Todos los seres humanos vivimos en alguna cuenca, que son territorios naturales, donde el agua de lluvia escurre hacía una salida. En México, tenemos grandes cuencas como la de los ríos Grijalva-Usumacinta, Pánuco, Lerma-Chapala, pero también cuencas pequeñas en las costas del Pacífico. Cada cuenca se puede subdividir en unidades cada vez más pequeñas, a algunas de ellas las denominamos microcuencas.

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En el estado de Querétaro contamos con 224 microcuencas, una de ellas es la microcuenca El Potrero que está en los límites de Guanajuato y Querétaro, dentro de esta unidad se encuentra la que hemos denominado como microcuenca La Joya, que está constituida por un cráter volcánico de entre 6 a 10 millones de años de antigüedad.

 

Mapa de ubicación de la microcuenca El Potrero dentro del mapa de microcuencas del estado de Querétaro

Mapa de ubicación de la microcuenca  La Joya

 

Esta microcuenca está constituida por terrenos pertenecientes a los municipios de Querétaro (75%) y San Miguel de Allende (25%). En la porción queretana se encuentra el ejido La Joya que incluye las comunidades de La Joya y El Charape, mientras que en la porción guanajuatense se encuentra la localidad de El Pinalillo. Entre los datos relevantes de la microcuenca la Joya están:

 

Características morfológicas de la Microcuenca La Joya

​Área (A): 1,592.12 ha = 15.92 Km2

Perímetro (P): 16.9 Km

Longitud (L): 4.7

Índice de Forma: 1.4

Longitud del Cauce: 5.9 km

Densidad de Drenaje: 5.5 km/km2

Orden de Corriente: 5

 

Rango de altitud snm 2,200 a 2670 m

 

Estos parámetros indican que se trata de una microcuenca casi redonda donde el agua de lluvia que cae sobre ella, sale muy rápido de la cuenca debido a sus pendientes pronunciadas y por múltiples arroyos, lo que indica que se trata de una microcuenca de respuesta hidrológica rápida.

Un rasgo distintivo de la microcuenca es la erosión que presenta, en el mapa se observa que este fenómeno de pérdida de suelo alcanza más de la mitad de la superficie de la microcuenca, sus causas son el sobrepastoreo del ganado y la misma fragilidad de suelos que podemos encontrar en un cráter volcánico.

En la microcuenca viven 31 familias (151 personas) en La Joya, 24 familias (94 personas) en el Charape La Joya y 19 familias (84 personas) en el Pinalillo, la gran mayoría de los hombres jóvenes, se dedica a trabajar afuera de la microcuenca y casi todos también se dedican a las labores del campo. En total viven 74 familias y 329 personas habitan la microcuenca, otras 118 personas que vivían ahí, han migrado tanto a ciudades cercanas como a los Estados Unidos. La microcuenca de la Joya en su porción queretana es  en su mayoría un ejido, en cambio la porción guanajuatense es propiedad privada.

 

 

¿Porqué se eligió esta microcuenca?

La microcuenca fue seleccionada para establecer el Centro Regional de Capacitación en Cuencas por las siguientes razones:

1. Es pequeña (1,592 ha), tiene una historia geológica compleja con diversidad de terrenos, pendientes, suelos y vegetación. Su estructura (agua-suelo-biodiversidad) y su funcionamiento están alterados principalmente por el manejo de sus pobladores.
2. Está ubicada en dos de los municipios más ricos del país, la situación de rezago de las personas en las tres localidades que están dentro de la microcuenca es importante, su grado de marginación es muy alto y están muy aisladas. No cuentan con muchos servicios (transporte, atención permanente a la salud, buen camino, telefonía, el agua potable no es permanente y escasea).

 

 

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 El Plan Rector de Producción y Conservación​

 

 En 2009, los alumnos de la Maestría en Gestión de Cuencas  elaboraron el Plan Rector de Producción y Conservación (PRPC) de la microcuenca  que mostró algunos de los problemas relevantes que fueron consensados con los habitantes de manera que se fueron derivando diversas alternativas de solución mirando hacia el futuro

 

 

Como parte del PRPC se describió el sistema productivo de autoconsumo predominante en la microcuenca y del que depende la economía del 90 % de las familias de la microcuenca.  Los principales problemas ambientales y socioeconómicos que se observaron durante la elaboración del PRPC y sus alternativas de solución se muestran en la siguiente tabla.